Lo que empezó siendo la locura de unos pocos se ha convertido, como tantas otras veces, en una actividad deportiva reconocida y dotada de una formación y preparación específicas. El sky surfing es un intento por conseguir una nueva forma de paracaidismo acrobático y para ello a alguien se le ocurrió calzarse una tabla de surf.
Pero, ¿Por qué una tabla de surf?. Un paracaidista dispone en el aire de dos planos sobre los que desplazarse (espalda y frente de su cuerpo), cambiando su orientación puede moverse en su caída. Sin embargo hubo quien pensó que para poder tener más movilidad necesitaba de más planos, es por eso que se le ocurrió volar con una tabla para conseguirlos, así consiguió otros dos (anverso y reverso de la tabla) qué además eran perpendiculares a los anteriores. Gracias a esta pequeña pero decisiva innovación el skysurfista consigue realizar movimientos y giros imposibles para un paracaidista normal.
Pero no todo son ventajas, ya que además de los riesgos inherentes del paracaidismo se añaden los derivados de la necesidad de controlar la tabla. Esta pesa alrededor de dos kilos, y suele tener una longitud de entre 1 y 1´70 m., el centro de gravedad del conjunto hombre-tabla se sitúa cerca del ombligo del aventurero. Es en este punto donde se considera centro del aventurero (en teoría podría mantenerse en equilibrio si sólo estuviera apoyado en él), y por él pasan los ejes sobre los que va a girar.
Mientras el deportista, durante sus acrobacias mantenga el eje de giro pasando por el centro de gravedad, continuará con el control y dominará la situación; si eje se desplaza empezará a perder el dominio de su cuerpo y empezará a girar descontroladamente en cualquier dirección, desplazando este eje generalmente hacia los pies. Entonces empezará a hacer grandes círculos entorno a la tabla de tal modo que la fuerza centrífuga hará que la sangre se acumule en la cabeza del sujeto y pierda el conocimiento.
Aun cuando el surfista realiza giros controlados puede alcanzar velocidades tales que tiene que realizar esfuerzos musculares fuera de lo común para poder contraer sus piernas. También puede acumularse sangre en las manos y provocar insoportables dolores. Es por eso que se usan guantes estrechos para disminuir la presión y ayudar a bombear la sangre apretando los puños. Para limitar estos efectos deben mantenerse los brazos pegados al cuerpo.
Para evitar accidentes sólo aquellos que ya dominan el paracaidismo son iniciados mediante clases teóricas y prácticas en este deporte; además se llevan equipos de seguridad, como ordenadores en los cascos que evalúan la velocidad y altura para abrir automáticamente el paracaídas. Aún así algunas lesiones son inevitables, el gran esfuerzo que soportan las rodillas hace peligrar el menisco y los ligamentos.
Se realizan saltos en tandem desde 1990, aquí la coordinación entre piloto y pasajero, que han de coordinar sus movimientos, es fundamental e imprescindible para evitar accidentes; además la tabla también es mayor para disminuir la velocidad de caída. Esta modalidad está reservada sólo a unos pocos de los mejores entre los mejores.
Desde 1993 se realizan campeonatos mundiales, en los que el participante salta acompañado de un cámara para que los jueces en tierra evalúen su actuación. Estas competiciones atraen a miles de personas, no sólo por su dificultad o peligrosidad, sino también por la belleza y dificultad de las maniobras, comparables con cualquiera de los deportes olímpicos.
@Jaime Padilla Ruiz